Shōnen

Protagonistas de mangas en la categoría shōnen.

Shōnen 「少年, Shōnen^? lit. 'muchacho'」 es un término utilizado en Japón para la mangas dirigidas a los varones jóvenes de catorce a dieciocho años, así como también a los animes derivados de estos o aquellos con características similares.

Los mangas shōnen típicamente se caracterizan por ser series con grandes dosis de acción, a menudo situaciones humorísticas con protagonistas masculinos. El compañerismo entre chicos u hombres de un equipo deportivo también suele subrayarse en un shōnen. También suele haber personajes atractivos femeninos (como en el bishōjo o fan service), cabe destacar que tampoco es obligación. El arte de estilo de shōnen general es menos florido que el del shōjo, aunque esto puede variar mucho entre cada mangaka especifico.

Shōnen, inicios de su historia

Las primeras manifestaciones populares en Japón que se pueden considerar como el inicio del manga datan del año 1600 por medio de grabados impresos en madera. Las clases bajas que se encontraban bajo una dictadura feudal, por lo tanto mediante los grabados representaban el momento histórico en el que se estaba, criticaban la clase política y simultáneamente se sumergían en historias de erotismo que los hacían por un momento alejarse de la dura realidad en que vivían. Este tipo de grabados se conocen como “shunga”.

Hokusai Hokusai fue el primero en utilizar el vocablo manga para definir esta tendencia. Los incipientes autores muy pronto fueron influenciados durante la primera mitad del siglo 10, al entrar en contacto con algunas creaciones occidentales, lo que permitió que en los años 20 que Oda Shousei lograra sacar los primeros trabajos impresos para consumo masivo y se posicionara como un éxito. Ejemplo esta la obra Ogo Bat, donde un semidiós utilizaba sus poderes para derrotar a todo tipo de fuerzas maléficas.

Los manga shōnen experimentaron claramente un cambio en Japón después de la Segunda Guerra Mundial, antes de la guerra, la mayoría de las revistas mensuales para chicos jóvenes, se referían abiertamente a hechos y temas bélicos, pero una vez que esta termino, el interés declino, esto aunado a la censura de los aliados permitió que se exploraran nuevos temas como la ciencia ficción y fantasía, eran comienzos muy dubitativos, pero fueron los cimientos de un gran industria.

En 1963 Ozamu Tezuka realizó la primera serie manga "Tetsuwan Atomu" (Astroboy), convirtiéndose rápidamente en un fenómeno de la animación. Los ejecutivos de la industria del manga de ese entonces y los grandes estudios de televisión del Japón rápidamente se dieron cuenta del producto que tenían, el cual era algo mucho más allá de lo que se consideraba un simple medio de entretenimiento. Estaban ante una fuerza cultural capaz de dejar grandes dividendos a un costo relativamente bajo.

En los años 70 el manga experimentó su primer gran boom, con series como Mazinger Z de Gō Nagai, Heidi de Hayao Miyasaki, Doraemon, Captain Harlock, Gundam y muchas otras, alcanzaron un gran éxito a nivel internacional. En este momento se crea la primer universidad de manga, lugar donde estudiaron autores como Rumiko Takahashi (Urusei Yatsura, Ranma ½, InuYasha).

En los años 80 a la vez que aparecieron los vídeos domésticos (VHS) también aparecieron las producciones "OVAs", animaciones que se editaron exclusivamente en VHS, lo cual obligó a las grandes compañías de televisión japonesa a aumentar la calidad de sus series televisivas y largometrajes, para contrarrestar el éxito del formato OVA.

A pesar del criterio popular, el manga y el anime no es un estilo artístico totalmente apto para niños occidentales; esto debido a que muchas de las tendencias y géneros responden a influencias propias de la cultura oriental.

Un ejemplo es el kodomomuke, que es el manga creado en un principio para niños. Su principal característica es la deformación de la cara y los ojos en las escenas de acción y sorpresa. Está lleno de colorido visual, sus historias son sencillas, generalmente basadas en algún mito o leyenda que el niño puede asimilar con facilidad. Ejemplos clásicos de este estilo de manga y anime son: Doraemon, Hamtaro y Soreike Anpanman.

Odaimono

El odaimono, es un subgénero enfocado al universitario y al adulto joven por la complejidad de sus guiones y argumentos. Se desarrolla generalmente en un ámbito costumbrista del Japón de la antigüedad, rescatando sus costumbres y haciendo gala de sus tradiciones. Rica visualmente, pero poco comercializada en occidente debido a la naturaleza local de su historia. Un ejemplo clásico es el manga y anime Rurouni Kenshin (Samurai X). xd

Personajes del tipo shōnen

El shōnen cuenta con arquetipos base de personajes que se van repitiendo sin importar el tipo de serie. Entre ellos podemos encontrar:

El protagonista: Un chico comúnmente torpe, flojo e incluso a veces tonto que de un modo u otro se dedica a la búsqueda de algo durante todo la serie. Tiende a ser muy testarudo y un excelente amigo. Es común que al llegar a un final decisivo en la serie el protagonista tenga más poder que otros personajes de la serie, esto generalmente se da con la excusa de que el ser buena persona lo hace más fuerte que los demás. En cierto punto es también común que sufra ciertas depresiones ante la perdida de algo en que el no pudo ayudar, esto se aclara cuando alguien a quien respeta o con mayor madures emocional le dice que no fue su culpa. Ej: Ash Ketchum de Pokémon y Naruto Uzumaki.

El ene-amigo/rival: Es el antagonista del protagonista, pero suele ser su amigo o camarada, aunque todo lo que hace es totalmente diferente al protagonista. Es usualmente reservado, mas frió y manipulador, no muestra sus sentimientos en público y se siente muy preparado para afrontar problemas. Usualmente el ene-amigo suele tener momentos de envidia al protagonista al no explicarse como alguien con menos preparación que le pueda salir todo tan fácil, también sufre momentos de depresión en la serie y es común que se vuelva malvado al transcurso de esta. Otras características usuales en estos personajes es que son muy estudiosos, vienen de familias adineradas o de grandes dinastías y siempre han estado obligados a ser perfectos. Ej: Kai de Beyblade, Matt de Digimon.

La amiga: La amiga suele ser la única mujer en el grupo y tiende a ser todo lo contrario a lo que un personaje femenino es, usualmente es tratada como uno mas de los hombres en la serie, carece de pretensiones, coqueterías, etc. Con la amiga siempre hay una constante tensión amorosa que se puede producir entre el protagonista y ella, o también entre el amigo y ella. La amiga esta mas que nada para dar apoyo moral y espiritual durante la serie y suele ser útil durante muchos eventos importantes en la trama sin embargo nunca llega a los conflictos finales de esta por muchos motivos. Generalmente la amiga tiene una relación de amor-odio con el protagonista y un buen entendimiento con el ene-amigo de la serie. Ej: Misty de Pokémon, Sakura de Naruto.

El adulto: Suele acompañar al protagonista y a sus camaradas. Tiende a demostrar una mentalidad de niño, sin embargo es más mayor, superando a menudo los 25 años. Su papel es importante porque se le incorpora como "el conocedor" y quien tiene más experiencia. Puede también resultar ser un personaje cómico debido a que le es más fácil caer en las tentaciones de la mayoría de edad. Este personaje no es un personaje que aparezca en todas las series, muchas veces se cambia a la amiga por el adulto. Algunos ejemplos incluirían a Leorio de Hunter × Hunter, en menor medida Brock de Pokémon y Kakashi de Naruto.

Algunos de los animes y/o mangas shōnen conocidos son: Dragon Ball, One Piece, Naruto, Beyblade, Yu-Gi-Oh!, Pokémon, Rurouni Kenshin entre otros.